Om de Slowaakse journalisten te trainen hun veiligheid te verbeteren en hoofdredacties handvatten te geven voor het opstellen van veiligheidsbeleid was Peter ter Velde afgelopen week in Bratislava, Slowakije.

Vijf jaar na de moord op de Slowaakse journalist Jan Kuciak werd vorig jaar door het Investigative Center Jan Kuciak (ICJK) een meldpunt en helpdesk geopend voor Slowaakse journalisten wiens veiligheid in gevaar is. Safe.Journalism.sk is erop gericht het geweld tegen journalisten te monitoren en bedreigde journalisten te helpen.

Een enquête eind 2022 van ICJK onder 400 Slowaakse journalisten laat zien dat meer dan tweederde van hen het afgelopen jaar met bedreiging en geweld te maken had.

Het initiatief Safe.Journalism.sk is tot stand gekomen in samenwerking met Reporters Without Borders (SRF), de Nederlandse ambassade en PersVeilig. Het meldpunt werd vorig jaar maart geopend in het bijzijn van Koning Willem-Alexander en koningin Máxima tijdens hun staatsbezoek aan Slowakije.

Nu, een jaar na de opening, is Peter ter Velde terug om de Slowaakse journalisten te trainen en hoofdredacteurs te helpen bij het ontwikkelen van veiligheidsbeleid. Sinds de nieuwe regering vorig jaar staat de toch al precaire veiligheid van journalisten nog meer onder druk. De prille relaties die in het kader van het meldpunt zijn opgebouwd met de politie en het OM in Slowakije worden onder de nieuwe regering tegengewerkt door de autoriteiten.

Peter ter velde: ‘Wat je merkt onder de Slowaakse journalisten is een grote strijdbaarheid tegen wat er nu gaande is in het land. Ze willen knokken voor het vrije woord. De kennis die wij bij PersVeilig hebben, willen we graag delen. We kunnen de problemen die ze hebben niet oplossen, maar wel handvatten geven in de strijd.’

‘De kennis die wij bij PersVeilig hebben, willen we graag delen’